康柏駭住半晌後起身恭恭敬敬地行了個禮, “下官見過定北候。”

齊鉞沒有答話，只是斜眼睨著康柏, 他兩輩子都最討厭和讀書人打交道，秦韞謙那種精明人他討厭, 康柏這種酸秀才他也不喜歡。

“侯爺！”荊望出了軍營就沒有了規矩二字, 他見狀直接沖了上去，“您怎麽來了？”

“我不來——”齊鉞還是盯著康柏, 卻怎麽也找不到對方那日在禦前不卑不亢、慷慨激昂的影子來，“只怕你教人賣了連回家的路都找不見。”

“哪能啊——”

荊望撓著腦袋好像還想說什麽, 卻被齊鉞直接打斷。

“是吧？”他一把推開擋在面前的荊望, 繼續盯著康柏，“康公子？”

“侯爺明鑒。”康柏被點到名字又再頷首，“如果您剛才在門外什麽都聽見了, 就該知道下官並無惡意。”

“我聽見了, 所以我知道——”齊鉞也狀似了然地點了點頭, “你還有話沒說完。”

“侯爺，您該知道——”康柏擡頭對上齊鉞的眼神, 還是有點怯怯的，但也沒有再逃避, “除夕夜的彎刀客還有您身染奇毒的事兒, 都不是秦韞謙的手筆，他沒有那樣的本事。”

“侯爺。”他又再抱拳作揖，深深一禮，“不得不防。”

“你連奇毒的事兒都知道？”齊鉞蹙眉, 上前兩步，“康公子不覺得自己知道得太多了嗎？”

齊鉞步步緊逼，康柏便節節後退；這房間局促逼仄，說話間康柏的後背已經貼到了後墻上。

“你到底還知道些什麽？”齊鉞終於在康柏身前站定，“你當日在禦前那副不卑不亢、慷慨陳詞的架勢呢？合著跟我這兒演戲呢？”

那到底哪副嘴臉才是真的？

“我沒有！”

康柏直起身子擡頭，被逼到了墻角才終於能看出點荊望和林詩懿都曾說過的那種讀書人的傲氣。

他當日在禦前能能不卑不亢，能慷慨激昂，是因為他篤信自己行得是正義之舉；但在齊鉞或是荊望面前，不行。

他心裏有愧。

“侯爺，您與郡主還有荊大哥對康柏有救命之恩，又曾在危難中遺康柏容身之所，恩光渥澤，康柏無以為報，定不能眼睜睜看著將軍府身陷水火而無動於衷。”

他的眼眶微微有些泛紅，卻越發透出點倔強來。

“可是太子殿下也曾救過康柏的性命，於康柏有知遇之恩，康柏也絕不能有負太子殿下所望。”

“所以不論康柏知道什麽，也都只能言盡於此……”他再頷首，一揖到地，“若是侯爺定要相逼迫，康柏情願一死，以昭日月星辰。”

齊鉞聞言默了良久。

“都有恩就有恩嘛，怎麽好好的說著話動不動就要死不死的？”荊望在一旁著實摸不著頭腦，委實忍不了才住上前道：“你們這些秀才是不是書讀多了，把個人腦子讀成了豬腦子？”

沒人搭理荊望，齊鉞嘆了口氣，“所以，是太子告訴你的？我要的答案，他都有，對嗎？”

康柏沒有答話，仍是低低地垂著頭。

齊鉞回退了兩步，連著道了兩聲：“好、好。”

說著，他轉身出了房門。

“侯爺急著去哪？”見齊鉞出門，衛達急急地跟上，“去相府接夫人嗎？”

“夫人回相府了？”齊鉞聞言慢下了腳步，“可有人跟著？”

“侯爺忘了？您出門時夫人說您有事要忙，相國大人近來身子又一直不好，她回去看看。”衛達總算跟上了齊鉞的腳步，“今兒個荊望跟我都不在，您還特意吩咐了多叫了兩個近衛跟著。”

齊鉞嘆了口氣，剛才一緊張，真的給忘了；他吹響口哨，喚來獨自在道旁撒歡的棗雪。

“太子在宮裏嗎？”他拽著棗雪的韁繩問道。

“太子殿下在西郊皇陵。”衛達放低了聲音，“太子生母裴氏追封了皇後，按理說，他是該去看看的。照祖制祭拜需要提前齋戒三天，今日剛好期滿，大概明日就能回。”

“裴氏？”齊鉞微微蹙眉，翻身跨上棗雪，“等不了了，去西郊皇陵！”

“現在？”衛達疑惑地看了看天光，在心中大約計算了時辰，“西郊皇陵路程可不近啊，侯爺，若是現在跑馬趕過去，到了都該後半夜了——”

衛達剛才一直警戒在門外，也鬧不清門裏到底發生了什麽，他還想再勸兩句，可齊鉞一夾馬肚子，棗雪就如離弦之箭般躥了出去，只把自己的聲音留在衛達耳邊——

“若是現在還不走，那後半夜也到不了！”

齊鉞與衛達都是行伍出身，北境地廣人稀，行軍跋涉的事一點也不稀奇，現在又是兩人一隊、輕騎快馬，總算在子時的梆子聲敲響之前趕到西郊皇陵。

照理說普通臣子不得聖諭是不能隨意進出皇陵的，齊鉞都做好翻墻的準備了，卻在門口遇上了提燈相迎的太監。

“太子殿下候著呢。”太監也不多話，躬身擡手舉著燈籠指了個大概的方向，“侯爺，請。”

齊鉞被太監引至皇陵內大片修竹後一處隱蔽的水榭，太監推開房門，識趣地和衛達一道留在了門外。

從門裏看去，太子李瑊捧著一卷書冊在書案邊坐著，雖是一身常服，卻衣著周整，配飾齊全。

齊鉞看著李瑊臉上些許的倦色，這起止是候著，只怕是已經侯了很久了。

他擡腳跨過門檻，“臣齊鉞，見過太子殿下。”

“定北候來了。”李瑊放下書冊上前，雙手扶起齊鉞，笑容和聲音一般親切，倒沒有半點得勢皇太子的架子，“叫李瑊好等。”

齊鉞起身，眉峰一挑。

他起先想過許多種與李瑊周旋的可能或方法，但卻萬萬沒有想到李瑊會這麽直白地道出他正在等著自己。

“定北候，坐。”見齊鉞沒有答話，李瑊做了個“請”的手勢後率先走到圈椅旁坐下，“是李瑊太過心直口快，定北候莫怪；但李瑊並無惡意，定北候若有話，但說無妨。”

齊鉞掃了眼桌上的茶盞備下的都是兩人份，眉間一凜，“太子殿下怎知齊鉞今日會來？”

“我知定北候一定會來，卻不知什麽時候會來。這不，怕定北候入宮不便，也怕宮中人多口雜，只好早早來這皇陵候著。”

李瑊順著齊鉞的眼神看過去，笑意清淺，毫不避諱地直接伸手為齊鉞滿上一杯花茶。

“康柏識禮，卻更是重義，將軍府昔日與他有恩，他既知道其中貓膩，便很難袖手旁觀。不過李瑊也幫過他一些小忙，他那個別扭的性子自然也是不肯多說，侯爺可不是只能來尋我嗎？”

“太子殿下快人快語，齊鉞佩服。”齊鉞接過茶盞，放下後抱拳，“既是如此，便懇請太子殿下明示。”

“除夕夜的蒼鷹彎刀客和定北候身中的奇毒不是秦韞謙能做到的事兒，想必這點定北候心知肚明；以定北候您對北夷草原的了解，甚至已經看出，那彎刀客，非是真的彎刀客。”

李瑊也為自己滿上一盞花茶，淺淺地潤了潤嘴皮。

“不管是彎刀還是奇毒，都沒有能要了定北候的性命，侯爺可想過緣何如此？”

齊鉞也捧起茶盞淺嘗輒止，“請太子殿下賜教。”

李瑊盯著茶盞笑了笑，看出了齊鉞對自己的戒心。

“因為主使之人本不想要定北候性命，他只是要您明白隗都兇險，想催您快些返回北境罷了。”

李瑊輕嘆一聲起身。

“可現下北境十二城業已收覆，侯爺再度返回隗都卻沒有理由重返北境，焉知道對方可會再次出手，也保不準這次沖著的就是定北候的性命了。”

“康柏憂心，並非全無道理。”

太子起身，齊鉞也沒有繼續坐著的道理，他跟著起身，“太子殿下既如此坦誠，那可願直接告訴齊鉞，所言何人？”

李瑊回身，對齊鉞微微頷首，抱歉道：“恕李瑊愛莫能助。”

“或者齊鉞這樣問——”齊鉞勾了勾嘴角，“這個人，和當年我爹兵敗巧朵那一事，可有幹系？”

“非是李瑊不想說，只是——”

李瑊面露難色。

只是，去年齊鉞返回隗都之時，李瑊已經離了皇城；而他雖是比齊鉞年長幾歲，十幾年前卻也不過是個落魄皇子，母妃無寵，亦無家世。

“李瑊汗顏，能力有限，零星的證據我有，卻始終無法查實，如此潑天的罪名，李瑊不敢說出信口揣測之言。”

“不過——”他忽而話鋒一轉，“若是侯爺疑心除夕前後對您動手的人與當年老候爺兵敗一案有關，李瑊倒是可以為定北候指條線索。”

“李瑊事前所得證據雖不詳實，卻無不指出現在朝中一人或許知道當年始末。”

齊鉞聽到這裏雙拳已然攥緊，左臂因為用力傳出隱隱的疼痛像是在提醒他要冷靜，可是他還是無法抑制袍袖中的手輕微地顫抖。

不知是因為疼痛，還是因為真相接近的緊張。

接著他聽見太子低聲道——

“這個人，定北候比李瑊熟識，正是懿寧郡主的父親，當朝宰相，林懷濟。”

論能力，能在十幾年前窺探這樣的大案，地位一定不低，而這樣地位的人今日若扔在朝堂之上，年紀肯定也不輕了。

其實在李瑊說出那個名字之前，真相似乎就呼之欲出，只是齊鉞不敢往下細想。

他松開緊握的拳頭。

很多時候，最害怕的事情一旦真的發生了，大概也不過爾爾。

轉身離開前他最後問了一句，“敢問太子，為何要為一直齊鉞指路？”

李瑊輕笑，“我母妃，是裴城人。”

作者有話要說：  晚些時候有雙更.

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